...Ο γαλαξίας Arp 188 που βρίσκεται σε απόσταση 420 εκατομμ. ετών φωτός από το δικό μας γαλαξία, φαίνεται να έχει κοπεί κάθετα στον άξονα περιστροφής του, σαν ένα ψωμάκι πριν το γεμίσουμε με μαρμελάδα. Ταυτόχρονα «σέρνει» από πίσω του μια εντυπωσιακή ουρά με μήκος περί τα 280 χιλιάδες έτη φωτός.
Ο λόγος γι' αυτές τις ιδιομορφίες του Arp 188 είναι ότι κάποια εποχή πέρασε μέσα από αυτόν ένας άλλος γαλαξίας και τον «έκοψε». Στην ουρά, η οποία ήταν παλαιότερα ενσωματωμένη στον γαλαξία, αλλά τώρα ακολουθεί από μακριά, υπάρχουν περιοχές αστρογενέσεως. Αργά ή γρήγορα, κάποιες χιλιάδες ή μερικά εκατομμύρια ηλιακά συστήματα της ουράς θα ανεξαρτοποιηθούν από το γαλαξία και θα συγκροτήσουν ένα αυτοτελές νεφέλωμα.
Η φωτογραφία είναι από το Hubble Space Telescope.
(βλέπε επίσης >>>)
Προσθήκη: Οι μεγάλες τελείες στο φόντο του Arp 188 είναι επίσης γαλαξίες, καθένας με περίπου 20 δισεκ. άστρα. Βάλε πλανήτες, βάλε δορυφόρους, βάλε κομήτες, καθένας γαλαξίας ένα ξεχωριστό υποσύμπαν, με πολλές πιθανότητες για ύπαρξη ζωής.
(Στέλιος Φραγκόπουλος, Stelios Frangopoulos)
(Στέλιος Φραγκόπουλος, Stelios Frangopoulos)
