Η ανάλυση του εδάφους στον Άρη από τα εργαστήρια του «Φοίνιξ» δείχνει ότι δεν υπάρχει κάτι που να εμποδίζει τη δημιουργία ζωής σ' αυτόν τον πλανήτη. «Όλα εκεί φαίνεται να ευνοούν τη διατήρηση της ζωής», λέει ο Samuel Kounaves από το πανεπιστήμιο Tufts (Medford, Massachusetts).
Το έδαφος του Άρη μοιάζει με αυτό σε ένα κήπο της Γης. «Θα μπορούσαμε μάλλον να καλλιεργήσουμε σπαράγγια, όμως όχι φράουλες», εξηγεί ο κ. Κουνάβης (Έλληνας μου φαίνεται!) Η ισχυρή υπεριώδης ακτινοβολία στην επιφάνεια του Άρη θα δυσκολεύει, βέβαια, σημαντικά κάθε μορφή ζωής. Αλλά στο υπέδαφος, σε βάθος μερικών μέτρων, δεν φαίνεται να υπάρχει πρόβλημα. Εκεί θα μπορούσαν να επιβιώνουν μικρόβια.
Ο «Φοίνικας» ανέλυσε αρχικά δείγματα εδάφους σε ένα υγρό εργαστήριο δοκιμών. Η εξέταση της κόκκινης λάσπης έδειξε την ύπαρξη θρεπτικών και μεταλλικών υλικών, όπως Μαγνήσιο, Κάλιο και Νάτριο. Η σχετικά υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι αποτελεί ένδειξη ότι κάποτε το εξεταζόμενο χώμα είχε έρθει σε επαφή με νερό.
Τα δείγματα εδάφους του Άρη που εξετάστηκαν μέχρι στιγμής, μοιάζουν με το χώμα στα στεγνά υψώματα της Ανταρκτικής στη Γη. Σύμφωνα με την αντίληψη του κ. Κουνάβη, εντυπωσιακό δεν είναι ότι οι αναλύσεις γίνονται σε έναν «ξένο» πλανήτη (τί ξένο, δικός μας είναι!), αλλά το ότι η ανάλυση των δειγμάτων δεν είναι εύκολο να διαφοροποιηθεί από ανάλογες που κάνουμε στη Γη. Η Ορυκτολογία είναι ενιαία.
Το έδαφος του Άρη μοιάζει με αυτό σε ένα κήπο της Γης. «Θα μπορούσαμε μάλλον να καλλιεργήσουμε σπαράγγια, όμως όχι φράουλες», εξηγεί ο κ. Κουνάβης (Έλληνας μου φαίνεται!) Η ισχυρή υπεριώδης ακτινοβολία στην επιφάνεια του Άρη θα δυσκολεύει, βέβαια, σημαντικά κάθε μορφή ζωής. Αλλά στο υπέδαφος, σε βάθος μερικών μέτρων, δεν φαίνεται να υπάρχει πρόβλημα. Εκεί θα μπορούσαν να επιβιώνουν μικρόβια.
Ο «Φοίνικας» ανέλυσε αρχικά δείγματα εδάφους σε ένα υγρό εργαστήριο δοκιμών. Η εξέταση της κόκκινης λάσπης έδειξε την ύπαρξη θρεπτικών και μεταλλικών υλικών, όπως Μαγνήσιο, Κάλιο και Νάτριο. Η σχετικά υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι αποτελεί ένδειξη ότι κάποτε το εξεταζόμενο χώμα είχε έρθει σε επαφή με νερό.
Τα δείγματα εδάφους του Άρη που εξετάστηκαν μέχρι στιγμής, μοιάζουν με το χώμα στα στεγνά υψώματα της Ανταρκτικής στη Γη. Σύμφωνα με την αντίληψη του κ. Κουνάβη, εντυπωσιακό δεν είναι ότι οι αναλύσεις γίνονται σε έναν «ξένο» πλανήτη (τί ξένο, δικός μας είναι!), αλλά το ότι η ανάλυση των δειγμάτων δεν είναι εύκολο να διαφοροποιηθεί από ανάλογες που κάνουμε στη Γη. Η Ορυκτολογία είναι ενιαία.
