(New York Times, Καθημερινή, 21/7/2010)
Πιστεύουμε ότι είμαστε άτομα, συνδυασμός σώματος και ψυχής, αγνοώντας ότι το ανθρώπινο σώμα απαρτίζεται από 10 τρισ. κύτταρα, ενώ 100 τρισ. βακτήρια ζουν μέσα και πάνω του. Είμαστε, πάνω από όλα, ένα εξαιρετικά πολύπλοκο οικοσύστημα, ένας ολοκληρος κόσμος.
Οι επιστήμονες τώρα ανακάλυψαν ένα άλλο βασίλειο μέσα στο ατομικό μας οικοσύστημα, μία πελώρια κοινότητα ιών. Δεν είναι αυτοί που μας αρρωσταίνουν, αλλά ένα σημαντικό τμήμα του μικροβιοτικού μας σύμπαντος που μας διατηρεί σε καλή υγεία. Πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Νature αναφέρει ότι ο καθένας μας διαθέτει τη δική του βακτηριακή ταυτότητα, σταθερή και διαφορετική από αυτή των πιο στενών μας συγγενών.
Η ανακάλυψη αποδεικνύει το ενδιαφέρον για την κατανόηση της πολυπλοκότητας των τρισεκατομμυρίων μικροοργανισμών που ζουν μέσα μας. Δεν είμαστε, λοιπόν, απλά έκφραση του γονιδιώματός μας. Είμαστε ένα γενετικό τοπίο, μιά κολεκτίβα εκατοντάδων διαφορετικών ειδών που συνεργάζονται.
